Sie kommen morgens in den Betrieb, und das Telefon bleibt still. Es kommen auch keine E-Mails von Kunden an. Sie öffnen Ihre Website und sehen eine seltsame Seite oder gar nichts. Niemand hat etwas angefasst, gestern Abend lief noch alles. Sehr oft steckt dahinter etwas Einfaches: Domain abgelaufen.
Damit werden viele Unternehmer überrascht. Eine Domain wirkt wie etwas, das man einmal kauft und dann vergisst. Tatsächlich muss sie wie eine Miete verlängert werden. In diesem Beitrag erkläre ich in einfachen Worten, was passiert, wenn die Domain abläuft, ob Sie sie zurückbekommen und wie Sie dem von Anfang an vorbeugen.
Was ist eine Domain, und warum läuft sie ab?
Die Domain ist die Adresse Ihrer Website im Internet, also der Name, den ein Kunde in den Browser tippt, um Sie zu finden. Denken Sie an eine Hausanschrift, nur dass Sie sie nicht besitzen. Sie mieten das Nutzungsrecht für einen bestimmten Zeitraum. Das ist meist ein Jahr oder länger, und danach muss verlängert werden.
Verlängern Sie nicht, endet die Miete. Die Adresse ist dann nicht mehr auf Sie registriert und wird zunächst stillschweigend abgeschaltet.
Was passiert der Reihe nach?
Die Fristen hängen vom Anbieter ab, bei dem Sie die Domain gebucht haben, und von der Endung (.de, .com, .net und so weiter). Deshalb kann ich Ihnen keine genaue Zahl von Tagen nennen. Der grobe Ablauf ist aber fast überall ähnlich:
- Die Laufzeit endet. Die Website lädt nicht mehr oder zeigt eine Seite des Anbieters, auf der steht, dass die Domain abgelaufen ist. Besucher sehen diese Seite statt Ihrer.
- E-Mails stehen still. Mails mit Ihrer Adresse (zum Beispiel info@ihrefirma.de) kommen weder an, noch gehen sie raus. Das ist oft das größere Problem als die Website. Terminanfragen, Angebotsanfragen, sogar Rechnungskorrespondenz können verloren gehen.
- Eine Nachfrist beginnt. Viele Anbieter gewähren dem Inhaber nach Ablauf noch etwas Zeit. In dieser Zeit lässt sich meist verlängern, manchmal zum normalen Preis, manchmal mit Aufschlag. Wie lang sie ist, hängt vom Anbieter ab.
- Eine Wiederherstellungsphase kann folgen. Bei manchen Endungen gibt es nach der Nachfrist noch einen kurzen Zeitraum. Die Domain zurückzuholen ist dann schwieriger und meist teurer.
- Die Adresse wird freigegeben. Sind alle Phasen vorbei, kann jeder die Domain registrieren.
Der letzte Schritt ist das, was am meisten Angst macht. Ist die Adresse Ihre Marke und jemand anderes sichert sie sich, finden Kunden, die Ihre alte Adresse eintippen, womöglich einen anderen. In meiner Erfahrung steckt dahinter häufiger ein vergessener Eintrag als böse Absicht, aber das Ergebnis ist ebenso ärgerlich.
Folgen für Google und für Ihre Kunden
Ist Ihre Seite einige Tage offline, straft Google Sie nicht sofort ab. Bleibt sie länger weg, kann Google aber beginnen, Ihre Seiten aus den Ergebnissen zu nehmen. Die Folgen spüren Sie also nicht nur an diesen Tagen, sondern noch Wochen danach. Einen festen Zeitraum kann ich nicht nennen, weil nicht klar ist, wann Google reagiert. Je kürzer der Ausfall, desto besser.
Bei Kunden ist es einfacher: Wer die Adresse von Ihrer Visitenkarte eintippt und eine tote Seite sieht, denkt vielleicht, Sie hätten geschlossen. Vertrauen baut man in Monaten auf und verliert es an einem Tag.
Wer bekommt die Erinnerungsmails?
Hier liegt die eigentliche Falle. Der Anbieter schickt Verlängerungshinweise an die Kontakt-E-Mail, die bei der Buchung angegeben wurde. Diese Fälle sind häufig:
- Die Domain wurde von der Person gebucht, die Ihre Website gebaut hat, und die Hinweise gehen in deren Postfach. Hat sie den Betrieb gewechselt oder schaut sie nicht mehr rein, wird niemand gewarnt.
- Die Domain wurde mit einer alten E-Mail-Adresse angelegt, die Sie nicht mehr nutzen.
- Die Hinweise gehen an eine Adresse auf derselben Domain. Sobald die Domain nicht mehr funktioniert, kommen sie nicht mehr an.
- Der Hinweis kam an, landete aber im Spam-Ordner.
Wichtig ist auch, auf wen die Domain registriert ist. Steht weder Ihr Name noch der Ihres Unternehmens im Eintrag, haben Sie die Kontrolle nicht wirklich in der Hand.
Wie finden Sie heraus, wo Sie stehen?
Technisches Wissen brauchen Sie dafür nicht. Stellen Sie sich diese Fragen:
- Bei welchem Anbieter liegt meine Domain?
- Wem gehört das Kundenkonto, und habe ich die Zugangsdaten?
- Wann endet die Laufzeit?
- An welche E-Mail-Adresse gehen die Erinnerungen, und lese ich dieses Postfach?
- Ist die automatische Verlängerung aktiv, und ist die hinterlegte Zahlungskarte noch gültig?
Können Sie eine Frage nicht beantworten, fragen Sie die Person, die Ihre Seite gebaut hat, oder den Anbieter. Die meisten Anbieter geben diese Auskunft offen.
Was Sie tun können, damit die Seite nicht ausfällt
| Maßnahme | Warum sie hilft |
|---|---|
| Automatische Verlängerung | Die Laufzeit verlängert sich, auch wenn Sie es vergessen |
| Gültigkeit der Karte prüfen | Läuft die Karte ab, scheitert auch die automatische Verlängerung |
| Mehr als eine Kontakt-E-Mail | Sie hängen nicht an einer einzigen Person |
| Kalendererinnerung | Sie warnen sich ein bis zwei Monate vor dem Ende selbst |
| Längere Laufzeit wählen | Sie müssen nicht jedes Jahr daran denken |
| Zugangsdaten sicher aufbewahren | Sie behalten die Kontrolle, wenn Personen wechseln |
Die automatische Verlängerung ist eine tolle Hilfe, aber allein nicht genug. Sie kann unbemerkt scheitern, wenn eine Karte ersetzt, gesperrt oder abgelehnt wird. Deshalb empfehle ich, einmal im Jahr nachzusehen.
Und wenn die Domain schon abgelaufen ist?
Bleiben Sie ruhig und handeln Sie schnell. Melden Sie sich zuerst beim Anbieter an oder rufen Sie dort an. Klären Sie, wo Sie stehen: in der Nachfrist oder in der Wiederherstellungsphase? Ist eine Verlängerung möglich, verlängern Sie sofort. Danach können E-Mail und Website je nach Fall nach einigen Stunden bis einigen Tagen wieder laufen.
Hat jemand anderes die Adresse schon registriert, wird es schwieriger. Haben Sie Markenrechte, kann es rechtliche Wege geben, dazu sollten Sie aber eine Rechtsanwältin oder einen Rechtsanwalt fragen. Ich kann die Website unter einer neuen Adresse neu aufsetzen und Google die neue Adresse bekannt machen.
Häufige Fragen
Meine Domain ist abgelaufen. Werden die Inhalte meiner Website gelöscht?
Meist nicht. Die Inhalte bleiben auf dem Server, nur die Adresse funktioniert nicht. Ist das Hosting ein separater Vertrag und ist auch dessen Zahlung ausgelaufen, muss das gesondert geprüft werden.
Wie viele Tage habe ich, um sie zurückzuholen?
Das hängt vom Anbieter und von der Endung ab. Eine genaue Zahl kann ich nicht nennen. Lesen Sie die Bedingungen Ihres Anbieters und melden Sie sich ohne Verzögerung.
Muss ich bei aktiver automatischer Verlängerung nie mehr daran denken?
Nicht ganz. Läuft die Karte ab oder scheitert eine Zahlung, wird nicht verlängert. Ein Blick pro Jahr ist sicher.
Ich habe nie Erinnerungsmails erhalten. Warum?
Vermutlich ist die Kontakt-E-Mail beim Anbieter alt oder gehört der Person, die Ihre Seite gebaut hat. Melden Sie sich an und aktualisieren Sie die Kontaktdaten.
Fazit
Eine Domain wirkt klein, aber sie ist der Boden, auf dem Ihre Website, Ihre E-Mail und Ihre Marke stehen. Prüfen Sie sie einmal, erfahren Sie das Ablaufdatum, schalten Sie die automatische Verlängerung ein und sorgen Sie dafür, dass die Erinnerungen bei Ihnen ankommen. Wenn Sie solche Zugänge und Einträge bei einer Überarbeitung Ihrer Seite gleich mit ordnen möchten, erreichen Sie mich über die Seite zum Website-Relaunch.